El 24 de septiembre en Bolivia se celebra el aniversario del levantamiento de 1810, alborada de la independencia nacional, que se dio en lo que hoy es una de las ciudades más importantes del país, Santa Cruz de la Sierra.

La ciudad fue fundada por el capitán realista Ñuflo de Chávez el 26 de febrero de 1561, tras una expedición integrada por 158 españoles y unos 1.500 originarios que marcharon desde Asunción, Paraguay. La nueva población fue bautizada con el nombre de Santa Cruz de la Sierra en honor a la ciudad natal de Ñuflo de Chávez en Extremadura, España. Esta fundación se realiza a orillas del arroyo Sutó, en la serranía de Chiquitos, como una avanzada al este de los territorios ocupados por España, próximo a donde hoy se asienta San José de Chiquitos. La ciudad tuvo dos traslados; cuando Ñuflo de Chávez preparaba una expedición para llegar a territorios de los Moxos, fue muerto en el mes de septiembre de 1568 por un cacique de una tribu de los guaraníes llamada itatín.

Por avatares históricos, después de muchas penurias, los pobladores de la primigenia ciudad, en 1590 se trasladaron a otra localidad en lo que es ahora el Santuario de Cotoca. En 1591 la mayor parte de los cruceños siguen su viaje hasta San Lorenzo Real de la Frontera, donde se asientan definitivamente, imponiendo el nombre de su ciudad natal Santa Cruz de la Sierra. Una pequeña parte de esa gente cruceña se quedó en Cotoca.

Santa Cruz fue principalmente la región donde se crearon mayores asentamientos jesuitas, misiones o reducciones indígenas. Puesto que en los alrededores aún existía una gran cantidad de pueblos de originarios, muchos de ellos belicosos (en contra de la usurpación); la labor misionera de los jesuitas llega a la cúspide con la catequización del total de estos pueblos y la edificación de Conjuntos misionales que hasta hoy perduran y han sido nombradas por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad. Las Misiones Jesuitas de Chiquitos llegan a su decadencia después de la expulsión de los jesuitas en 1767. Como consecuencia de la Revolución de Mayo en Buenos Aires, en agosto de 1810 el capellán José de Salvatierra lideró un movimiento en el fuerte de Membiray de Cordillera, que el 24 de septiembre de 1810 tomó la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, donde un Cabildo abierto depuso al subdelegado real y se formó la "Junta Provisoria". Como consecuencia de las derrotas a fines de 1813, el ejército independentista de Belgrano se retiró del Alto Perú, por lo que se formó una guerrilla (la llamada Republiqueta de Santa Cruz) que luchó contra los realistas hasta 1825 cuando la zona fue finalmente liberado por Antonio Sucre.