Cuenta la leyenda que cuando el 25 de Mayo de 1810 el Cabildo aceptó por fin la renuncia indeclinable del Virrey, una medida respaldada por el pueblo en la Plaza (ahora Plaza de Mayo), el cielo hasta entonces nublado se despejó y salió el sol. En la misma reunión se formó una Junta Revolucionaria. Pero este hecho no fue más que el inicio de una larga lucha de la cual los patriotas argentinos salieron victoriosos al mando de José de San Martín.
Cada año las celebraciones empiezan por una función religiosa (el Tedéum) en la Basílica de Santiago del Estero, a la cual asiste el presidente de la República y a la que le siguen otros actos solemnes.