Para comprender qué significa esta persona para el deporte de Cuba, citamos sólo los principales títulos de Teófilo, ganados en el boxeo. Así Stevenson es triple campeón olímpico (1972, 1976, 1980), triple campeón mundial (1974, 1978, 1986) y doble campeón panamericano (1975, 1979). Además, 6 veces campeón centroamericano y caribeño (1979- 74, 1977, 1982) y (¡a secas!) 12 veces campeón nacional de Cuba (entre 1971 y 1986).
Teófilo Stevenson Lawrence nació el 29 de marzo de 1952 en Puerto Padre (Cuba) en el seno de una familia de emigrantes: su padre era de la isla San Vicente; su madre, de la isla San Cristóbal. A la edad de 14 años Stevenson se inició en el boxeo. En sus primeras 20 peleas fue derrotado 14 veces, pero eso no le detuvo. En 1970 (a los 18 años de edad) Teófilo debutó en un torneo internacional (I Campeonato Centroamericano y del Caribe de Boxeo Aficionado), el mismo año ganó su primera medalla de oro, en el torneo juvenil de la Amistad (Bulgaria). En agosto del año 1971 Stevenson participó en los Juegos Panamericanos de Cali (Colombia), en donde se enfrentó con el boxeador estadounidense Duane Bobick. A pesar de su derrota por puntaje (2-3), Teófilo interpretó esta pelea sabiamente. “En realidad yo nunca perdí, porque de las derrotas se sacan experiencias, y cuando se sacan experiencias, se gana”, aseguró. ¡Quién imaginaría que los dos rivales se encontrarían de nuevo al año siguiente en Munich!
Los Juegos Olímpicos de Munich de 1972 marcaron el comienzo de la carrera triunfal de Stevenson en el boxeo aficionado. De ahí, después de desquitarse con Bobick de manera convincente, el joven cubano de 20 años deshizo a sus rivales y ganó su primero oro olímpico. De paso, recibió también la Copa Val Barker como el boxeador mas técnico del torneo. El bello joven, de buena estatura y golpe demoledor, atrajo la atención del entrenador nacional Alcides Sagarra, creador de la escuela cubana de boxeo. La Unión Soviética ayudó también a Cuba a desarrollar el boxeo, al llevar a la Isla de Libertad a su entrenador Andrei Chervonenko. Ambos entrenadores hicieron de Stevenson una estrella del boxeo.
En 1974 Teófilo ganó su primero campeonato mundial. Después de dos años, en Montreal (1976) se convirtió en doble campeón olímpico. Entre los Juegos de Munich y de Montreal fue casi invencible. Casi porque dos veces a Stevenson le derrotó el boxeador soviético Igor Visotsky. En julio 1973 Stevenson perdió por puntaje, y en abril 1976 Visotsky ganó por knock-out. Es interesante que a los Juegos Olímpicos de Montreal los cubanos enviaron a dos boxeadores de los pesos pesados: Stevenson y Angel Milián. Los soviéticos lo hicieron también: para la pelea con Cuba estaban preparados Igor Visotsky y Viktor Ivanov. Si por sorteo la URSS debiera enfrentarse con Cuba, en el ring por parte de los soviéticos saldría Visotsky y de los cubanos, Milián. Pero no lo ocurró, Visotski no vino y Stevenson ganó su segundo oro olímpico.

 
El año 1980 en vísperas de Los Juegos Olímpicos en Moscú, la URSS hizo que Chervonenko regresara de Cuba, porque los boxeadores cubanos demostraron ser buenos alumnos al comenzar a ganarle a los soviéticos. Stevenson vino de Moscú como doble campeón olímpico y mundial. Visotsky no fue incorporado al equipo de la URSS, y Teófilo triunfalmente consiguió su tercera medalla de oro olímpico al vencer en la final al soviético Piotr Zayev. ¡Hasta entonces, el único boxeador en lograr la hazaña de ser triple campeón olímpico había sido el húngaro Laszlo Papp, en 1956!
En el año 1982 Stevenson comenzó a prepararse para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles (1984). Tenía todas las posibilidades de ganar su cuarta Olimpíada, pero en este tiempo el deporte cubano se convirtió en el rehén de la polìtica. Cuba, junto con la Unión Soviética y sus aliados, rehúsa tomar parte en los Juegos Olímpicos de Los Angeles, en represalia por el boicot de los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980, por parte del Occidente. ¡Cabe imaginar como fue para Stevenson que se le negara la posibilidad de convertirse en el primer tetra-campeón olímpico del boxeo! Pero acogió esta decisión de su gobierno con disciplina. En los «Juegos de la Amistad», organizados por la URSS para los deportistas de los países que habían boicoteado los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, Stevenson conquistó el oro al vencer a Ulli Kaden (RDA) y Valeri Abadzhan (URSS) - ambos considerados como dos de los más fuertes boxeadores de aquel tiempo.
Pero Teófilo no perdió la esperanza de ganar su cuarto oro olímpico. Se prepara para los Juegos de Seúl (1988), aunque para 1988 él ya tendría 36 años (más de la edad reglamentaria). El boxeador espera que la Asociación Internacional de Boxeo Aficionado (AIBA) le permita participar en estos Juegos Olímpicos, por medio de una resolución especial. Se mantiene en forma al ganar su triple campeonato mundial (1986). Pero debido a causas políticas (la solidaridad con Corea del Norte), Cuba vuelve a boicotear la Olimpiada de Seúl (la URSS participa en estos Juegos). En Julio de 1988, Stevenson anuncia el fin de su carrera deportista. Comienza entonces a trabajar para la Federación Cubana de Boxeo.
En una entrevista del año 2007, Teófilo dijo que estaba totalmente contento con su carrera, al añadir que no le interesaba el boxeo como profesión. Al preguntarle sobre las razones de los éxitos cubanos en el boxeo, citó tres secretos: profesionalismo, disciplina y abnegación. En mi opinión, fue todo eso, más el talento y el trabajo con los grandes especialistas – aquí están las componentes del éxito de Stevenson. El Hombre que se convirtió en leyenda.