El Sitio del Periódico universitario "¿Qué pasa?"

Si quieren descansar de la agitación y de lo ordinario de la vida en la metrópoli, pasar unas vacaciones inolvidables a una gran distancia del estrés y los conflictos, sentirse como un descubridor, ¡Bienvenidos a la isla de Pascua !- una isla minúscula en el fin del mundo, perdida en el océano, la última mancha blanca en nuestro planeta. Así suenan los anuncios de las agencias de turismo. Como dicen los mismos anuncios, se puede llegar a la isla volando de su ciudad hasta la capital de Chile, Santiago, y después a la capital de la isla de Pascua, Hanga Roa (el vuelo de Santiago a Hanga Roa dura 5 horas); o simplemente navegando en su propio yate. Como yo no tengo ni yate, ni avión personal ni billetes Moscú-Santiago- Hanga Roa, les propongo realizar un viaje imaginario a este lugar enigmático y encantador.
La Isla de Pascua (en idioma rapanui: "Rapa Nui") es una isla de Chile, que se encuentra en medio del Océano Pacífico. Cabe señalar que a pesar de su tamaño pequeño (163,6 km²) la isla tiene un montón de particularidades sorprendentes. Vamos a ver…
Muchas veces la isla fue considerada como el lugar más remoto del mundo, aunque las islas Bouvet (Noruega) y Tristán da Cunha (Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte) están a mucha mayor distancia de cualquier otra zona terrestre. La distancia hasta el territorio continental de Chile es de 3703 km. La distancia hasta la isla Pitcairn, el territorio habitado más cercano, es de 1819 km.
La capital y la única ciudad de la isla es Hanga Roa con la población de 3.791 habitantes aproximadamente.
Según las investigaciones científicas la isla fue poblada por las tribus rapanui de origen polinesio en los años 300-400 D.C. Las leyendas antiguas dicen que los primeros habitantes llegaron a la isla en dos piraguas. Practicaban la agricultura, la pescaría y la ganadería. La isla recibió el nombre de Pascua gracias al navegante neerlandés Jakob Roggeveen, quien la descubrió el 5 de abril de 1722, debido a que esa fecha correspondía al día de Pascua de Resurrección. En el año 1770 la isla de Pascua fue anexada por España. El año 1862 fue crucial para Rapa Nui. En aquel tiempo la economía de Perú estaba floreciendo y necesitaba mano de obra. Los peruanos encontraron una de las fuentes de tal mano de obra en la isla de Pascua, y los peruanos convirtieron a los rapanui en los esclavos. Solamente gracias a la intervención del Gobierno Francés y el gobernador de Tahití la trata de esclavos fue cesada. El 9 de septiembre de 1888 el capitán Policarpo Toro Hurtado desembarcó en la isla de Pascua y declaró la anexión de Rapa Nui a Chile.
La isla se destaca, entre otras gracias, por su belleza natural y su misteriosa cultura ancestral de la etnia rapa nui, por eso la UNESCO declaró a la isla como Patrimonio de la Humanidad en 1995.
La isla posee un clima tropical lluvioso. La temperatura promedio anual es de 21,8°C, alcanzando su máximo de 24,6°C en enero y el mínimo de 19,2°C durante agosto. A pesar de la cercanía de los trópicos el calor sofocante sucede raras veces debido a que el clima de Rapa Nui se ve fuertemente influido por la cercana y fría corriente de Humboldt, y por los vientos provenientes desde la Antártida. La aguada principal de la isla son los lagos en los cráteres volcánicos. En la isla de Pascua no existen ni cauces fluviales ni grandes reservas acuíferas.
La flora es muy escasa, los científicos contaron sólo 30 especies de plantas. La mayoría de ellas fue traída desde Oceanía, América y Europa. Muchas plantas que antes eran muy extendidas en la isla ahora han desaparecido.
La isla corresponde, política y administrativamente, a la comuna de Isla de Pascua y a la provincia homónima, pertenecientes a la V Región de Valparaíso (una de las quince regiones en las que se encuentra dividido Chile). En el territorio de la isla trabajan aproximadamente 2 docenas de policías que son responsables principalmente de la seguridad en el aeropuerto local (Aeropuerto Internacional Mataveri).
En la isla se encuentra una escuela (pero no hay universidades por eso los que terminan la escuela en Rapa Nui se ven obligados a trasladarse al continente para continuar la enseñanza), un hospital, una iglesia (la mayoría de la población es católica), una oficina de correos, un banco, una farmacia, pequeñas tiendas, un supermercado, cafés, restaurantes y incluso una discoteca nocturna.
El turismo es la principal actividad económica de la isla. Los precios en Rapa Nui son muy altos, esto se debe a que la mayoría de la producción se importa.
Una de las principales incógnitas de la isla, que no deja descansar a muchas generaciones de viajeros e investigadores, son unas estatuas de piedra - los Moáis. Son los ídolos de piedra de diferentes tamaños - de 3 hasta 21 metros de altura. En promedio, el peso de una estatua es de entre 10 y 20 toneladas, pero se puede encontrar unos moáis que pesan desde 40 hasta 90 toneladas.
En tiempos remotos los isleños estaban convencidos de que moáis protegían su tierra de espíritus malignos. Inconcebibles como el tiempo, los moáis se quedan en silencio. Son los símbolos misteriosos de la civilización que se ha ido.
Se sabe que las esculturas se tallaban de la lava volcánica en una parte de la isla y luego, ya preparadas, las figuras se transportaban por tres caminos principales a los emplazamientos de los pedestales ceremoniales - Ahu - dispersado a lo largo de la línea litoral. La longitud del ahu más grande comprendía 160 m, y en su plataforma central de 45 m se situaban 15 estatuas.
La gran mayoría de las estatuas no están acabadas y están colocadas en canteras o a lo largo de caminos antiguos. Parece que surgió algún cataclismo que obligó a los escultores a dejar su oficio.
Otra incógnita consiste en que los cálculos simples muestran que por los centenares de años una población pequeña no habría podido tallar, llevar y establecer ni la mitad de las estatuas que hay. En la isla fueron encontradas tabletas antiguas de madera con inscripciones entrecortadas, y durante mucho tiempo no fue posible descifrar lo que estaba escrito en las tabletas. Solamente a principios de 1996 en Moscú fue declarado que las 4 tablillas que contenían texto, y que se habían conservado desde tiempos remotos fueron descifradas Es curioso que en la lengua de los isleños exista una palabra que significa "el movimiento lento sin la ayuda de los pies." ¿La levitación? ¿Puede ser que de este modo fantástico se llevaba a cabo el transporte y la instalación de los moáis?
Hay otro misterio también. La cosa es que en los mapas antiguos cerca de la isla de Pascua están representados otros territorios. Las leyendas de rapanui narran la bajada lenta de la tierra bajo el agua. Otras leyendas cuentan de otra catástrofe cuando el dios Uvoke escindió la tierra con su báculo de fuego. ¿Podían existir en aquel lugar unas islas más grandes, o hasta un continente entero con cultura y técnica altamente desarrolladas? Los científicos incluso inventaron un nombre para tal tierra – Pasifida.
La isla de Pascua tiene muchos secretos y enigmas que desentrañar, lo cual es un trabajo arduo y cautivante al mismo tiempo. Sin duda, esta isla merece llevar el título de “El Paraíso Perdido”. Parece que el tiempo se paró en esta tierra y la historia cambió su marcha…