¡Las tradiciones de la Navidad y el Año Nuevo
son mucho más que el árbol y comerse las doce uvas!
Antiguamente os días previos y durante la Navidad la gente, sobre todo niños iban a pedir de puerta en puerta y a cantar villancicos, canciones típicamente navideñas (pueden escuchar una aquí).
A la Cena de Navidad tradicionalmente se come pavo, bacalao y otros platillos, dependiendo del lugar en que se celebre o las tradiciones de la familia. El postre típico es el turrón, dulce hecho con almendras y miel. También se comen polvorones, hechos con harina y manteca. El Día de Reyes se come el roscón, un bollo circular que lleva dentro un pequeño objeto, una sorpresa.
En casas y en iglesias se arman Belenes (llamados también Nacimientos, Pesebres, Portales o Pasitos) que consisten en la representación del nacimiento de Jesucristo, mediante una maqueta de Belén y sus alrededores, en la que las figuras principales son el establo en donde nació Cristo, la Sagrada Familia, los animales y los pastores. Según la tradición san Francisco de Asís fue su inventor.
La tradición del árbol de Navidad es originaria del Norte de Europa, pero ya está bastante difundida en muchos países hispanohablantes. Puede ser un conífero (abeto o pino) que se suele adornar con esferas de colores, cintas brillantes, estrellas, etc.
En México se usa la Flor de Nochebuena y la Rama veracruzana. A diferencia del árbol de Navidad, la Rama no se deja plantada en un lugar específico, sino que se realiza una procesión, por parte de la comunidad que la elaboró para que recorra el barrio, en compañía de algunos amigos, familiares y vecinos de aquellos quienes la elaboraron.
En España, Portugal y gran parte de Latinoamérica los encargados de darles regalos a los niños son los Reyes Magos que lo hacen el 6 de enero (Fiesta de la Epifanía).
Se mencionan sólo en el Evangelio de Mateo, que por cierto proporciona pocos datos de ellos. Sin embargo, es común creer que son tres: Melchor, Baltasar y Gaspar, originarios de Asia, África y Europa, respectivamente. En muchas ciudades se organizan las Cabalgatas: solemnes desfiles de los Reyes y otros personajes que pasan a caballo, en carrozas o sobre plataformas móviles. Los niños dejan la víspera unos bizcochos para los Reyes y un cubo de agua ... para sus camellos..
En Cataluña el personaje ligado a la Navidad es el Tió de Nadal
 El "tió" no era en principio otra cosa que el tronco de ardía en el hogar. Un tronco que, al quemar, daba bienes tan preciosos como el calor y la luz, y que de forma simbólica ofrecia presentes a los de la casa: golosinas, barquillos, turrones. Aún podemos encontrar, en los pueblos, casas en las que el "tió" es un gran tronco que se pone a quemar en el fuego unos días antes de Navidad. A partir de esta forma más primitiva el "tió" evoluciona: de un tronco, elegido por los niños, se deviene mágicamente un ser que se debe de alimentar y que vive durante unos días en la cocina de la casa, que da sus regalos en Navidad y que después de quema. Muy pronto, ésta característica de animal fantástico se refuerza a partir de añadir al tronco unas patas, aprovechar la forma de la madera para parecer la cara, ponerle una lengua y así encontramos el "tió" tal como lo conocemos ahora en la ciudad.
En el País Vasco aparece otro personaje llamado Olentzero. Tiene que ver con la producción de carbón, se le presenta muchas veces como un hombre sucio fumando una pipa. Esta es una canción tradicional dedicada a Olentzero::
|
Olentzero joan zaigu
mendira lanera
intentzioarekin
ikatz egitera.
Aditu zuenean,
Jesus jaio zala
lasterka etorri da,
berri ematera. |
El Olentzero se nos ha ido
a trabajar al monte
con la intención
de hacer carbón.
Cuando se ha dado cuenta
de que Jesús ha nacido
ha venido corriendo
a dar la noticia. |
| 
Agun
